NK細胞(natural killer NK)在1975年被發(fā)現(xiàn)，是來源于造血細胞的一種大粒狀淋巴細胞，這些細胞的殺傷功能不需要預(yù)先免疫或致敏，故命名“自然殺傷(NK)細胞”。

NK細胞是機體天然的免疫細胞，是抗腫瘤、抗病毒感染的第一道防線，也和免疫調(diào)節(jié)有密切關(guān)系。

NK細胞的活性和數(shù)量是人體健康的重要保證。

美國疾病控制中心(CDC)報告顯示，幾乎所有疾病的產(chǎn)生都與NK細胞的活性明顯不足有關(guān)。

NK細胞與T、B細胞的區(qū)別

與T淋巴細胞(T lymphocyte)、B淋巴細胞(B lymphocyte)不同的是，NK細胞不需要特異性的抗原刺激就可以直接殺傷受病毒感染的靶細胞或腫瘤細胞，具有免疫清除和免疫監(jiān)視等功能。故NK細胞在抵御腫瘤，尤其是轉(zhuǎn)移瘤細胞和微小腫瘤細胞的清除中起到重要作用。