干細(xì)胞是一類具有自我復(fù)制更新和多向分化潛能的原始細(xì)胞群體，它不但能夠自我繁殖產(chǎn)生新的干細(xì)胞，而且還能夠分化成其他細(xì)胞，并對損傷的機體進行修復(fù)。其存在于機體中諸如胎盤、臍帶血、骨髓等各種組織器官中，被當(dāng)今醫(yī)學(xué)界稱它為“萬能細(xì)胞”。

干細(xì)胞療法則是通過靜脈回輸或局部注射等方式，把體外擴增培養(yǎng)的健康干細(xì)胞移植到患者體內(nèi)，通過發(fā)揮干細(xì)胞多向分化、免疫調(diào)節(jié)、組織修復(fù)等強大功能，修復(fù)或替換受損細(xì)胞或組織，到目前為止能夠治愈100余種疑難雜癥的一種醫(yī)學(xué)技術(shù)。

糖尿病是一種慢性血糖增高為特征的代謝性疾病
糖尿病 ( diabetes mellitus，DM) 是一種因患者體內(nèi)胰島素分泌不足或靶組織胰島素抵抗引起的慢性代謝性疾病。是由胰島素分泌和(或)作用缺陷引起?？梢鸲嘞到y(tǒng)損害，導(dǎo)致心臟、眼、腎、血管、神經(jīng)等組織器官慢性進行性病變，功能減退、衰竭等各種并發(fā)癥。目前糖尿病患者數(shù)量呈逐年遞增趨勢，2015年全球成人糖尿病患者約為4.15 億人，到 2040 年預(yù)計將達 6.42億人。糖尿病是威脅人類健康的三大慢性非傳染性疾病之一。據(jù)世界衛(wèi)生組織預(yù)測: 到2030年時，糖尿病將成為第七大人類致死原因。

中國的糖尿病患者人數(shù)位居全球首位
隨著人們生活方式的改變以及老齡化進程的加速，我國糖尿病的患病率正呈快速上升趨勢，是繼心腦血管疾病、腫瘤之后另一嚴(yán)重危害人們健康的重要慢性非傳染性疾病。2013年我國糖尿病患者高達1.2億，糖尿病前期人數(shù)達4億，居全球首位，成為名副其實的“糖尿病大國”。而且伴隨著糖尿病疾病的發(fā)展，各種并發(fā)癥會隨之而來，嚴(yán)重影響患者的生存質(zhì)量。

目前常規(guī)的治療方法為飲食控制、口服降糖藥物以及應(yīng)用外源性胰島素。然而目前的治療方法只能延緩疾病的病程，不能從根本上治愈糖尿病。隨著疾病的進展，各種并發(fā)癥會隨之而來，嚴(yán)重影響患者的生存質(zhì)量。目前雖然已有許多胰島移植、胰腺移植的研究成果，對糖尿病有一定的緩解作用，但由于供體的來源不足、免疫排斥反應(yīng)、倫理問題等限制了其在臨床的開展，導(dǎo)致不能從根本上治療糖尿病。

干細(xì)胞療法為治療糖尿病開辟了新途徑
間充質(zhì)干細(xì)胞(MSCs)是一類具有自我更新性、多向分化潛能和高度增殖特性的成體干細(xì)胞，能夠在一定的微環(huán)境中分化成某些特定的功能細(xì)胞，如胰島素分泌細(xì)胞。此外，越來越多的證據(jù)表明，MSCs具有潛在的免疫調(diào)節(jié)、抗炎及促進組織再生的作用。同時，MSCs具有易獲得、少有倫理問題等優(yōu)點。這些特性使得MSCs在糖尿病治療中的作用日漸突出，開辟了治療糖尿病的一條新途徑。 

干細(xì)胞療法通過促進胰島β細(xì)胞原位再生, 提高胰島β細(xì)胞自噬能力、調(diào)節(jié)胰島巨噬細(xì)胞功能修復(fù)受損的胰島β細(xì)胞以改善胰島β細(xì)胞功能；通過多種途徑活化骨骼肌、脂肪和肝臟IRS(1)-AKT-GLUT4信號通路改善外周組織胰島素抵抗, 為糖尿病的精準(zhǔn)治療提供了新的方向。 我國研究者針對不同來源的干細(xì)胞使用不同輸注方式治療1型糖尿病和2型糖尿病開展了系列研究, 取得了良好的臨床療效, 且未發(fā)生嚴(yán)重不良反應(yīng), 為干細(xì)胞治療糖尿病的臨床應(yīng)用奠定了基礎(chǔ)。

干細(xì)胞療法治療糖尿病效果明顯
昆明某醫(yī)院對3例糖尿病患者開展臨床研究表明，這3例患者通過干細(xì)胞療法治療后無特殊不適，無感染并發(fā)癥。術(shù)后3個月復(fù)查數(shù)據(jù)顯示，患者血糖較前下降，控制平穩(wěn)，低血糖明顯減少或未發(fā)生，胰島素劑量較前減少30%—50%，空腹及餐后C-肽較前身高5-8倍；HbAlc6.7%-7.8%，進一步提示近3個月平均血糖水平尚可，隨訪3個月內(nèi)均未出現(xiàn)酮癥等急性并發(fā)癥，且免疫功能改善明顯。

綜上所述，間充質(zhì)干細(xì)胞治療糖尿病的基礎(chǔ)和臨床研究的開展為糖尿病患者帶來曙光，與此同時，干細(xì)胞療法有望成為一種高效、理想的治療糖尿病及其并發(fā)癥的方法。我們相信隨著科學(xué)的進一步發(fā)展，干細(xì)胞療法在臨床上的應(yīng)用將會有更廣闊的前景。