隨著肥胖和代謝綜合征的流行,肝病的發(fā)病率上升趨勢明顯,20%~30%肝病患者可進展為肝硬化。肝硬化正成為全球最常見的慢性肝病,其發(fā)病機制和干細胞治療成為研究熱點。
一、肝硬化的發(fā)病機制
肝臟是一個具有獨特解剖結構和免疫原性的器官,承擔物質的加工轉運和代謝等重要工作,肝臟受損容易造成全身性的影響,其中肝臟發(fā)展為肝硬化主要經(jīng)歷3個進程:
進程1:肝細胞遭受破壞
病毒、脂肪、酒精、炎癥、自身免疫等刺激因素攻擊正常肝細胞,導致肝細胞功能破壞,中心粒細胞浸潤。
進程2:肝纖維化形成
肝損傷后可激活肝星狀細胞(HSC)產生細胞外基質(ECM)增多,降解失衡,肝內結締組織異常增生,繼而啟動肝臟自我修復的可逆病理性過程。
進程3:不可逆肝損傷病理
持續(xù)的肝臟炎癥和免疫反應在肝硬化化進程中發(fā)揮著重要作用,當肝纖維化發(fā)展到一定程度后變?yōu)椴豢赡娓螕p傷病理,形成了肝硬化。
二、肝硬化的干細胞治療
目前有許多新型藥物正在進行Ⅱ期和Ⅲ期臨床試驗,延緩肝硬化的進程甚至逆轉肝硬化成為了科學家的研究重點。基于干細胞的療法可通過減輕肝臟炎癥進而改善肝細胞的再生,如今,干細胞技術已被運用于肝硬化的化治療研究,有望發(fā)展為一項治療肝硬化的臨床新手段。
干細胞是一類具有多向分化潛能的原始細胞群體,被廣泛應用于多種疾病治療,如漸凍癥、卵巢早衰、糖尿病、肝病、腎損傷、抗衰和皮膚修復等。
干細胞治療疾病的機制
干細胞具有強大的旁分泌作用,使其可以成為一種有效的免疫治療方法,不僅可以促進肝細胞再生,而且發(fā)揮免疫調節(jié)作用。
干細胞可以表達多種趨化因子(如CCR1、CCR4、CCR7、CXCR5及CCR10等),當發(fā)生炎癥反應時,被激活的免疫細胞釋放炎癥因子,干細胞依靠趨化因子的作用遷移到損傷組織,隨后分泌多種生物活性因子如IL-6、白細胞抑制因子、干細胞因子、免疫抑制因子、各類生長因子、肝細胞生長因子和酶類等參與免疫反應的調節(jié),抑制T細胞或B細胞的活化增殖,減少肝細胞凋亡,促進肝細胞增生,從而緩解肝臟炎癥反應,維持肝細胞功能。
2016年,發(fā)表在《StemCellsTranslMed》的臨床報道,JangYO對274例終末期肝硬化患者開展干細胞移植,發(fā)現(xiàn)干細胞可以提高血白蛋白水平,降低膽紅素水平,改善凝血酶原時間及終末期肝病模型評分,并且未發(fā)現(xiàn)嚴重不良反應。
綜上,干細胞移植通過調節(jié)肝臟自身的再生功能,下調免疫介導的肝損傷,達到改善肝功能,減緩肝硬化的臨床效果。